“魔鬼的奶桶”“孩童的时钟”其实都是它—黄花地丁蒲公英

“魔鬼的奶桶”“孩童的时钟”其实都是它—黄花地丁蒲公英

在春天来到野外时，常常会被一簇簇淡黄色花朵所吸引，它正是我们今天要介绍的植物——蒲公英。这种被称为黄花地丁的植物，其名称确实非常形象：明亮的黄色花朵以及紧贴地面、边缘呈锯齿状的叶子，仿佛钉子般深深扎根于土壤之中。蒲公英全身都是宝贝，既可以作为药物使用，也可以食用，而那些覆盖着细毛的瘦果，更是许多孩子童年时嬉戏的乐趣所在。今天，就让我们来好好了解一下这种我们身边随处可见的野生植物吧！

>>它的历史

《千金要方》称其为凫公英

蒲公英遍及欧亚大洲，欧陆和北美的以西洋蒲公英为主，中国的则以华蒲公英为主，这种蒲公英是传统中药里的一种。这种植物最早被孙思邈在《千金要方》中提及，不过当时叫凫公英，那是因为它结籽后，覆盖着的纯白绒毛，形似棉凫的头部。后来，这个名称逐渐转变为蒲公英。古汉语中，英的意思是花(如落英缤纷)。

安徒生童话里，蒲公英被称为“魔头的容器”，由于它生长速度极快，难以根除，茎秆一旦折断就会流出乳白色的液体，看起来如同装满牛奶的桶，是一种不受人喜欢的杂草。

在人类文明尚未扩散之时，蒲公英已借着风力与动物流动，遍布欧亚大洲。此后，它被当作一种药材，带到了美洲。如今在南半球的新西兰、澳大利亚，这种植物随处可见。它的这种分布范围极广的状况，说明了蒲公英对环境的强大适应力。只要地下的根茎未遭破坏，它便能再度萌发生长。

>>孤雌繁殖

一片草地或都来自同一母体

蒲公英是一种多年生草本，归入菊科蒲公英族群，每年四月到五月间会绽放花朵，部分品种还能在八月到九月再度盛开。这种植物与其他菊科成员相似，表面看似一朵黄花，内里却是由成百上千朵舌状花构成，形成极为繁盛的花序。

菊花枯萎时，蒲公英显露出覆有白色绒毛的果实，它还有另一个称呼，称作“小子的计时器”，人们相信，朝蒲公英呼一口气，未能随风飘散的种子能够揭示此刻的钟点，这与一片片扯下雏菊花瓣来探问“那个人（他或她）是否真心喜欢我”的做法，有着异乎寻常的相似之处。

蒲公英的繁衍途径为无性繁殖，即后代完全是母体的克隆，无需经历受精和复杂的减数分裂过程，也无需精卵结合。因此，蒲公英无需借助昆虫或风力完成授粉，依靠自身就能迅速扩大生存范围。某片草地乃至一个社区的所有蒲公英，极有可能源自同一棵母株，彼此间存在亲缘关系。

>>种子飞多远?

借助风力甚至可以飞一千米

那些蒲公英的细小果实披着蓬松的毛絮，仿佛装备了微型风帆，每一根毛絮都缀满数百条纤毫，它们的作用是减缓坠落速度，提升空中滞留时间，让种子得以借助气流漂泊，种子究竟会随风飘荡多长的距离呢？

2003年德国雷根斯堡大学的一项调查揭示，蒲公英的种子绝大部分都散落在母株十米辐射范围内。究其原因在于，蒲公英瘦果构造类似降落伞，其下落速率约为每秒三十厘米。而蒲公英植株高度通常在三十厘米左右，因此种子从脱离母体到着地的飞行时间大致为一秒。阳光和煦的时刻，最为适宜播种，种子能随风飘散很远，其中极少数能飞抵千米之遥。

二零一八年，苏格兰首府的科研工作者借助气流测试装置，对车前草种子的散播方式获得了更深入的洞见——关键因素在于其冠毛与大气之间的互动。当气流拂过这些丝状结构时，内部纤维的精密构造同空气动力相互作用，在极微小的空间里催生了一个环形低压旋涡。旋风盘旋在绒毛顶端，绒毛构成圆形构造，类似降落装置，能使瘦果在空中不断飘荡，远行数百里之遥。研究人员推测，蒲公英瘦果的空中旅程或许能为无人机的稳定悬停提供思路。

>>作用挺大

能代替咖啡 能制造轮胎

蒲公英没有毒性，没有任何危害，整株植物都可以作为食物，还含有大量的维生素和矿物质成分。另外，这种植物中还含有蒲公英醇、蒲公英素、胆碱、有机酸等多种有益健康的特殊物质。它的叶子适合用来做沙拉，花朵则可以用来酿酒，制作出知名的蒲公英酒。安徒生笔下乡村居民，常会挖取蒲公英的根部，经过烘烤和研磨，将其制成类似咖啡的饮品，味道带有苦涩感。这种植物与咖啡因同样具有促进排尿的功能，却缺少咖啡因带来的精神振奋效果。因此，那些对咖啡因敏感或不适的人，不妨将蒲公英泡制的饮品当作一种风味选择。

植物内部渗出的乳白色汁液，具备天然橡胶的特质，能够有效防御害虫及野生动物的啃食。第二次世界大战期间，由于战事影响，东南亚地区的橡胶无法运往欧洲和亚洲。为此，美国、苏联以及欧洲多个国家积极寻求橡胶的替代品。在此期间，一种源自俄罗斯的植物，名为橡胶草，曾被用作战时橡胶的补充来源，尽管其橡胶成分的浓度不及橡胶树，但种植和收获过程更为便捷。今后，或许科研人员会开发出更优异的萃取方法，又或者借助嫁接来增加蒲公英的胶料成分，使其真正能够作为持久可靠的橡胶来源，用以制造轮胎，行驶到更遥远的地域。

>>也有禁忌

过敏体质、脾胃虚寒者需慎食

蒲公英具备抑菌抗炎、退热解毒、护肝利胆、消散水肿、调理乳腺等药效作用，属于春季常见的可食用野草，不过毕竟属于药材类别，在食用时也存在不少注意事项。像易过敏人群、脾胃虚寒体质者、患有慢性肠炎的人需谨慎食用，否则可能引发皮肤出现疹子、全身发痒、排泄失常、胃部不适等不良反应。刘柳/文