薮慧 日本推理小说：从江户川乱步到战后的辉煌历程

薮慧 日本推理小说：从江户川乱步到战后的辉煌历程

日本是世界上最大的推理小说大国，每年都有数百本新的推理小说出版（主要是单行本，也有平装本），不少作家一年出品十余部作品。然而，这只是日本推理小说市场成熟繁荣的诸多表现之一。与推理小说数量众多相对应的，还有各种规模、各种风格的推理小说奖项多得令人眼花缭乱，这也是让日本推理小说能够与欧美推理小说相抗衡的一大因素。

我们常常感叹欧美推理的没落，“黄金时代”古典正统传统的消失，但与我们一衣带水的邻国日本却一直保存着正统解谜的种子，大师、高手层出不穷。战前以江户川乱步为首的“新青年时代”，涌现出小栗虫太郎、梦野久作、古贺三郎、大阪惠吉、海野十三……等众多英雄人物，正统与偏僻推理之争频发；战后的“宝石时代”，以横沟诚子、高木昭光、土屋隆雄、鲇川哲也为代表的作家，为正统推理注入了持久的生命力；随后便是“幻城时代”，在岛崎宏司（傅博）的努力下，一批依托正统血脉的新作家被发掘，包括青坂妻夫、栗本薰、莲城干雄、竹本健二等人，以各自的火花对抗社会推理派、硬汉冒险派；最后便是如今在日本大行其道的“新正统一代”，他们在岛田章二的引领下迅速成长，将正统推理派的风格发挥到了极致。各种分支流派如雨后春笋般涌现，其规模和影响力丝毫不弱于日本战国时期的各个藩镇。其中，最为“前卫”的，便是目前正在进行的“墨菲斯托时代”。

请注意，以上文字的目的并非是重述日本推理小说发展的历史，而是强调在这一历史各个阶段出现的杂志的重要性（《新青年》、《宝石》、《幻城》和《墨菲斯托》都是日本颇具影响力的推理小说杂志）。读者尤其要关注的是，这些杂志所培养的新作家，后来被视为某一时期的代表，都是通过以各杂志命名的相应奖项脱颖而出的。因此，关注日本的推理小说杂志及其奖项是非常有意义的，毕竟这一优良传统至今仍未被遗忘。《小说推理》、《ALL 》和《！》等杂志都有自己的推理小说新人奖，与美国《埃勒里·奎因推理杂志》主办的同名奖项并无太大区别。除了杂志社颁发的奖项外，日本推理作家协会、日本本格推理俱乐部等机构以及讲谈社、光文社等出版社“主办”的新人奖也同样有影响力。评选标准和流程更加规范和严格，往往能从数百部作品中选出一两部优秀作品，甚至出现得奖作品空缺的情况。

总体来说，日本的悬疑小说奖无论从数量还是质量上都比现在的欧美悬疑小说奖领先好几步（从欧美已经几乎丧失了传统价值观的现状来看，这种说法并不为过）。按照参赛范围，我们说日本的悬疑小说奖大致可以分为专业奖和非专业奖两大类。专业奖包括上述机构、杂志、出版社颁发的奖项，非专业奖则是指将悬疑小说纳入参赛范围的大众文学奖，如直木奖、山本周五郎奖、柴田莲三郎奖等。下面，我将详细谈谈这些悬疑小说奖（对已停办的奖项作适度介绍）。

1. 专业奖

1. 江户川乱步奖/江户川乱步奖

江户川乱步奖，俗称“乱步奖”，设立于1954年，是由主办方日本侦探作家俱乐部（后改名为日本推理作家协会）利用江户川乱步捐赠的资金，设立的奖励推理小说创作的文学奖项，是日本推理小说界历史最悠久、知名度最高的新人奖。最初的颁奖标准是表彰对推理小说出版做出贡献的个人或团体。前两届分别颁给了编撰《侦探小说辞典》的推理小说评论家中岛川太郎和计划出版欧美翻译推理小说系列《早川袖珍推理》的早川书房。

为了推动推理小说的创作与阅读，从第三届开始，开始公开征集优秀长篇作品（无其他项目）。如今，该奖项被世人誉为新人进入推理文学界的主要途径。评选方式是，由6位推理小说评论家和研究者担任初选委员会成员，每年从300多篇投稿作品中选出5名入围者。然后由日本推理作家协会会长等5位推理作家进行最终评选。

乱步奖的本奖是江户川乱步的雕像，次奖则是奖金1000万日元。同时，获奖作品由讲谈社出版发行。从1992年第38届开始，富士电视台作为赞助商之一加入该奖，因此获奖作品很快会被拍成电视剧或电影。第48届之前本奖的头像为“夏洛克·福尔摩斯”，但从第49届开始改为“江户川乱步”，更具有地方特色和纪念意义。

获奖作品由讲谈社文库收藏，但近年来，由于绝版，越来越难获得。终于，从1989年9月起，陆续推出《讲谈社文库·江户川乱步奖全集》，确保所有获奖作品和选集内容都收录其中。至今（2006年9月），全集已出版至18卷（多为两部获奖作品合为一卷）。虽然出版之初宣称收录了所有获奖作品，但也存在个别作品因得不到作者支持而无法收录的情况。2004年4月，由乱步奖作家共同编辑的中篇单行本《乱步奖作家红色谜团》出版。

由于该奖地位特殊、质量统一，历年入围作品平均水平稳定，堪比专业作家（不少获奖者不止一次投稿，但经过两年多的努力才获得桂冠），因此更受我国推理小说出版界的重视，近半数获奖作品已出版中译本，成为读者了解日本推理小说的一扇窗口。当然，该奖与其他新人奖一样，面临着“投稿对策”的问题，即新人往往按照评选倾向去创作的情况逐渐显现，导致一些不按照评选倾向创作的优秀作品最终被淘汰，如土屋隆夫的《天狗的面具》、中井秀夫的《向虚无献祭》、天童诚的《嫌疑人》、中町信的《汽车修养所杀人事件》、岛田正二的《占星杀人魔术》、小森健太郎的《挪威小镇密室》、折原一的《乖僻回旋曲》等，造成了错失的遗憾。

重要获奖作品有：《猫知道的事》（二木悦子）、《湿润的心》（泷川京）、《枯草之根》（靳顺信）、《幽灵之城》（户川雅子）、《天使的伤痕》（西村京太郎）、《柏林1888》（海藤英介）、《阿基米德借刀杀人》（小峰元子）、《现在的蝴蝶》（日下圭介）、《我们的时代》（栗本薰）、《猿丸幻象》（井泽元彦）、《放学后》（东野圭吾）、《剑道杀人事件》（鸟羽凉）、《恐怖分子的阳伞》（藤原伊织）、《虚线的恶意》（名泽久佐）、《十三级台阶》（高野和明）、《天使之刃》（药丸岳）等。

2. 日本推理作家协会奖 / 日本推理作家协会奖

日本推理作家协会的前身是日本侦探作家俱乐部，成立于1947年6月，次年开始颁发日本侦探作家俱乐部奖。由于法人化，1963年，原本由爱好者组成的团体改为由专业作家组成的日本推理作家协会，奖项名称也改为日本推理作家协会奖，并合并了改名前后的记录。

第一届于1948年举办，设长篇奖、短篇奖、新人奖三个类别。但新人奖只在这一届举办，至今未设新人奖。从1952年第五届起，不再分类别，至1976年第二十九届才分为长篇或连载短篇集、短篇小说、评论、其他三个类别。类别不设限制，同一人不得两次获奖。现行的评选方式是由数名推理小说评论家、研究者担任初选委员会委员，分别评选出四至五名入围者，再由数名推理小说作家担任终选评委。

由于该奖地位特殊，几乎可视为日本专业推理小说奖的最高水准，不少作品均有中译本出版，现已取代乱步奖，成为最受中国推理小说读者欢迎的奖项。历届得奖作品题材、类型多样，如文艺范十足的《气球花》（莲城干彦，1981年第34届获奖）、硬汉风情警匪小说《新宿同》（小泽在昌，1991年第44届获奖）、描写女性心理的《越界》（桐野夏生，1998年第51届获奖），展现了日本推理小说的多元性，并非只以侦探案件为主。

虽然历届获奖作品都达到了一定的标准，但该奖的目的是选出年度最佳悬疑小说，认可作家的成就。但由于该奖不能重复颁发，当年的代表性可能不够。对于作家的记录也是如此。如果作家之前得过奖，即使他写了超越获奖作品的作品，也不会被奖项认可。近年来，越来越多的文学评论家建议改进这一规则，这已成为日本悬疑小说界的重要话题之一。

获奖的重要作品有《本阵杀人事件》（横沟正史）、《非连续杀人事件》（坂口安吾）、《能面具杀人事件》（高木秋光）、《恨的化石》（鲇川哲也）、《影子的告白》（土屋隆夫）、《人间蒸发》（夏木静子）、《日本沉没》（小松左京）、《失控的玩具》（网桥妻夫）、《大绑架》（天童诚）、《终极杀人事件》（西村京太郎）、《爱丽丝之死》（黑……）等主演，本片还主演了《男人》（辻将樹）、《加的斯的红星》（大坂刚）、《钟表博物馆的幽灵》（绫辻行人）、《龙面》（美雪宫部）、《鬼者的盒子》（京极夏彦）、《秘密》（东野圭吾）、《永远是孩子》（天童新）、《悬疑歌剧》（山田将树）、《小樱的陷阱》（秋崎歌野）、《死亡的精度》（伊坂光太郎）、《玻璃锤》（岸雄介）、《赤叶家传说》（樱庭和树）等等。

3.日本推理文学奖/日本推理文学奖

该奖由光文社于1998年支持设立，主奖是《一千零一夜》中象征说书人的谢赫拉查德雕像，次要奖金为300万日元。该奖是日本推理小说界唯一的功绩奖，颁发给对日本推理文学做出杰出贡献的小说家和评论家，迄今已举办了11届。获奖者有：佐野宏司、中岛川太郎、泽笹沢、山田风太郎、土屋隆夫、都筑道夫、森村诚一、西村京太郎、赤川次郎、夏木静子、内田康夫等。对于中国推理小说读者来说，这样的名单绝不陌生，因为他们都是资深的重量级作家，当然也很容易推断出这个奖项的性质。

4.日本推理文学大赏新人奖/日本奇迹文学大赏新人奖

该新人奖于 1998 年设立，旨在支持光文社。主奖是谢赫拉查德雕像，次奖为 500 万日元。该奖项已举办 11 届。最新一届获奖者是小川玲 (1957-) 的冒险小说《雾之孤歌》。

5.梅菲斯托菲勒斯奖/梅菲斯托菲勒斯奖

该奖是讲谈社从1995年开始举办的新人小说奖，采用长期投稿方式，没有评委、没有奖金、没有投稿截止时间，作品字数没有上限（下限是350页稿纸）。编辑们阅读、挑选并发表不断涌入的稿件。因此，有时一年只有一人获奖，有时多达五六人。传统新人奖多以评选各方面表现一般、有水准、被多数读者认为不错的作品为主。本奖则脱离以往模式，直接由编辑们决定，以评选好看的娱乐小说为原则。

虽然该奖的首位得主是森浩1996年出版的《全部变成F》，但起源其实是京极夏彦1994年出版的《红峰之夏》。除了参加新人奖，很多立志成为作家的新人作家也会直接向出版社投稿作品，京极夏彦当时就是这么做的。《红峰之夏》在众多质量参差不齐的投稿中被发掘出来，一炮走红。这一系列的后续作品也都是畅销书。京极夏彦在过去十年间，先后获得日本推理作家协会奖、和泉镜花文学奖、山本周五郎奖和直木奖。这都得益于讲谈社当时独到的眼光，《红峰之夏》也因此被称为“第0届梅菲斯特奖得主”。

由于《秋刀鱼之夏》的成功，1995年，讲谈社在《梅菲斯特，现代小说增刊》杂志上刊登征稿，次年，《一切都变成F》和清凉院流水的《密室物语》两部风格迥异的作品相继出版。《一切都变成F》刚出版时，大众以为这个奖项定位为新正统的推理小说奖，但与前者截然不同的《密室物语》出版后，立刻引发广泛讨论，就连专业推理小说作家也提出了自己的观点。这部争议性极强的作品影响了不少后起之秀。之后各届的获奖作品并不像前两届那么抢眼，但每部作品题材和写作手法都不同，有喜剧、财经、奇幻、历史、日本传统和歌等风格迥异，展现出这个奖项的“个性化”特点。

自1999年起，第12届获奖者雾舍拓海的《重身宫》，重回新正统推理小说路线。之后的两届获奖者分别是书能昌幸的《剪刀男》和小中诚二的《19年的故事》，将奖项推向了新的高峰。第17届获奖者小泉佳重的《萤火虫》和第19届获奖者舞城大太郎的《烟、土还是食物》等作品，都受到了读者和评论家的关注。该奖获奖者大多是年轻人，往往只有20岁左右。第五届获奖者浦贺和宏获奖时才19岁，这让梅菲斯特奖作品或多或少地有了“轻小说”的趣味。最新的获奖者是今年5月刚刚出版的游马次郎的《金钱路》。

除上述作品外，其他获奖的重要作品还有《六块炸猪排》（土部健一）、《J的神话》（勘十郎）、《黑暗的黎明》（冰川彻）、《电影式——火神君彦的理想杀人法》（佐藤智也）、《斩首循环》（西尾维新）、《钟市杀人事件》（北山武国）、《错误的幽灵》（一木慎太郎）、《冰冻的校舍》（辻村风月）、《在黑暗中跳舞的少女》（冈崎隼人）等。

6. 本格推理小说大奖 / 本格奇迹大奖

由17位热爱正统推理小说的作家发起的正统推理小说作家俱乐部于2001年11月正式成立，同年举办正统推理小说评选活动，由会员投票选出同年出版的正统推理小说第一名。

现行的规则是，每年12月中旬，该年度的书籍和提名名单会寄给会员，次年1月中下旬，预选委员会会从众多提名作品中选出5本入围书籍。会员必须阅读过全部入围作品才有投票权。奖项会在5月中旬颁发，主要奖品是京极夏彦设计的奖杯。除了长篇或连载短篇小说集的小说奖外，还设有评论研究奖。至于年度的优秀短篇小说，则结集成书，由讲谈社出版。

本格推理作家俱乐部成立宣言中明确指出，为了推动此类文学的发展，在目前混乱不堪的各类奖项中，设立以本格推理为第一评选标准的奖项意义重大。俱乐部成员在此齐聚一堂，希望此奖项能够顺利运作，并获得各方的协助与认可。

获此奖的重要作品有《推理歌剧》（山田将树）、《GOTH：断掌事件》（乙市）、《小樱的陷阱》（宇多野彰）、《去问首长吧》（鬼灯亮太郎）、《嫌疑人X的献身》（东野圭吾）、《影子》（道夫秀介）、《王都之城》（有栖川有栖）等。

7. 鲇川哲也奖/鲇川哲也奖

该奖的前身是1988年的“鲇川哲也与十三部推理小说奖”，1990年正式设立，以作家鲇川哲也（1919-2002）的名字命名，由东京相玄社主办，迄今已举办了17届，主奖为柯南·道尔塑像。鲇川哲也一生信奉正统推理小说的创作精神，在日本推理文坛有着崇高的地位。由于该奖以鲇川哲也命名，评审原则自然倾向于选择具有传统解谜趣味的作品，并因此成为1990年代日本正统推理小说蓬勃发展的推动力之一。除了每年的头奖得主外，获得头奖的二阶堂玲斗（《吸血鬼之家》）、入围一等奖的西泽康彦（《联合杀戮》）、入围二等奖的篠田真由美（《琥珀城杀人案》）、入围四等奖的宽井德郎（《哭声》）、连续入围七、八等奖的埃雷多一（《绚烂的红色》、《密室三千年》）等作家都通过鲇川哲也奖受到文坛关注。但近年来，获奖作品的水平逐渐参差不齐，一定程度上反映了日本推理小说界逐渐打破类型范畴、向多元方向发展的现状。

获此奖的重要作品有《十三杀人喜剧》（芦田拓）、《七岁》（加奈朋子）、《冰冻岛》（近藤文惠）、《化身》（相川彰）、《二十四孝》（北森宏）、《无法解释的噩梦》（奈绪健二）、《千年沉默：源氏物语》（森谷晶子）等。

8.衡谋正史谜案大奖/衡谋正史奇迹大奖

这是以日本推理文学巨匠横沟诚司的名字命名的推理小说新人奖，由角川书店举办，面向公众征稿。

1970年代后半期，横沟圣子的许多作品被市川坤导演改编成电影，并大受好评。角川书店趁着横沟圣子热潮，于1981年设立了横沟圣子奖。2001年改名为横沟圣子悬疑小说奖，次年又增设了东京电视台奖，由东京电视台根据改编电影的标准独立评选。

虽然以横沟诚司的名字命名，但该奖的特别之处在于，它并不以传统的正统风格作为单一的评选准则，而是更广泛地接受不同类型、不同性格的推理小说投稿。此外，作品只要入围最终评选，即可出版，与一般的新人奖不同。正因为这些特点，该奖的投稿数量一直很大，不时涌现出不同风格的优秀作品。近年来，著名推理小说家绫辻行人、恐怖小说家坂东正子接任该奖的评委，选出了不少包装了冒险、悬疑、科幻等元素，但本质仍不失正统趣味的获奖作品。

但该奖不仅在中国知名度不高，在日本读者心目中的重视程度也不如其他推理小说新人奖，投稿作品虽然多，但质量不稳定，能否通过近几年逐渐用核心推理小说作家取代评委，改善这些弱点，还有待观察。

获得该奖的重要作品有《直线的盲区》（山田壮辉）、《DZ》（小笠原圭）、《空》（鸟海风）、《水钟》（初野春）、《总有一天，我要去彩虹的另一边》（井冈俊）等。

9.松本清张奖

中短篇推理文学奖是日本文学振兴会于1994年为纪念社会推理大师松本清张而设立的。最初，该奖的评选对象为“广义的推理小说和历史小说”，但自2003年起，评选标准改为“不限类型，只要是质量好的娱乐小说即可”。迄今已举办了15届。主奖为手表，副奖为奖金500万日元。获奖作品由文艺春秋单行本出版。获此殊荣的重要作品有《暗黑季节》（横山秀夫）、《转生》（明野照叶）、《火之城》（山本健一）、《银河颂》（野室凛）等。

10. 大谷晴彦奖/ 大谷晴彦奖

简称“大薮奖”。是大薮晴彦奖评选委员会主办、德间书店于1999年为纪念推理小说家大薮晴彦而设立的推理文学奖。该奖获奖作品均为硬汉冒险小说。迄今已举办10届，奖金500万日元。获此奖的重要作品有《漂流街》（池星洲）、《失落之国之盾》（福井晴敏）、《恶魔》（奥田英明）、《荒野之魂》（垣根凉介）、《对囚徒的警告》（雫井修介）、《牺牲》（近藤史惠）等。

11. 全读推理小说新人奖 / 全读推理小说新人奖

该奖是《文艺春秋》自1962年起以《ALL 》杂志的名义举办的新短篇推理小说奖。

目前投稿标准为50至100页、400字的稿纸，每年投稿截止时间为6月30日，由4位作家担任评委，获奖作品于同年11月刊公布并刊登。近年担任评委的作家包括大坂刚、大泽材马、高桥克彦、藤田义永、藤原伊织、宫部美雪、石田衣良等实力与名气并存的中年作家。

总体来说，在日本大众文学领域，长篇小说比短篇小说更受瞩目，各种名目繁多的奖项越来越多，而另一方面，因为短篇小说奖而成为作家的新人数量每年都在增加，但质量却参差不齐。因此，日本大众文学圈甚至流传着这样一句话：“收到获奖通知就像被告知得了癌症一样”，用来形容获奖作家之后将面临的激烈竞争。

虽然目前日本大众文坛短篇小说整体表现不佳，而这一现象在各类短篇小说奖中都有所体现，但该奖历史悠久、评选严谨，在各类短篇推理小说奖中兼顾口碑与读者喜好，相比其他奖项公信力更强，获奖者中确实不乏几位知名畅销书作家，如西村京太郎、赤川次郎、大坂刚、宫部美雪、石田衣良等。

获得该奖的重要作品有《幽灵列车》（赤川二郎）、《邻人犯罪》（宫部美雪）、《雨女》（明乃照叶）、《池袋西口公园》（石田衣良）、《猫头鹰男》（赤川凑）等。

12.“这本悬疑小说太棒了！”大奖/『このミがすごい！ 』大奖

这是针对新晋悬疑小说作家的非常年轻的奖项，由宝岛社、NEC、-Tech于2002年共同设立，分为金奖（大奖）和银奖（读者奖）两个奖项，大奖奖金为1200万日元。获得该奖项的重要作品有《四日奇迹》（浅仓卓也）、《巴蒂斯塔的荣耀》（海道隆志）。

13.三得利神秘大奖/三得利大奖

推理小说新人奖由朝日广播公司、文艺春秋出版社和三得利株式会社于1983年共同设立，是日本众多推理小说奖项中少有的接受海外参赛作品的奖项。此外，最终评选过程公开透明，除大奖外还设有读者奖，获奖作品将立即改编成广播剧。该奖项整体质量较高。2003年，播出相应广播剧的节目《周六野外剧场》停播，奖项暂停。获得该奖的重要作品有《满是杀人的酒》（黑崎绿）、《罗平计划》（横山秀夫）、《让人眼花缭乱的坏人》（伊坂幸太郎）等。

14.新潮神秘俱乐部奖/新潮神秘俱乐部奖

新潮社主办的长篇推理小说新人奖从1996年到2000年共举办了五届，获奖的重要作品有《光荣之路》（雫井修介）、《阿土朋的祈祷》（伊坂幸太郎）等。

15.日本冒险小说协会大奖 / 日本冒险小说协会大奖

日本冒险小说协会（JAFA）由著名搞笑艺人、藏书家内藤晨于1981年创立。次年开始每年评选，协会大奖则以会员对前一年在日本出版的冒险小说（包括海外译作）的投票为依据颁发。此奖与日本推理作家协会奖不同，可重复颁发。获此奖的重要作品有《不眠之夜》（北方健三）、《野猫的夏天》（船户洋一）、《麦克斯的山》（高村薰）、《不眠之城》（星树智星）、《理由》（宫部美雪）、《失落之国的盾》（福井晴敏）、《新宿鸳鸯IX狼花》（大泽有明）、《伊图鲁普岛的紧急电报》（佐佐木丈）等。

16.小说悬疑新人奖/小说悬疑新人奖

该奖项由双叶社主办，获奖作品须刊登于该公司杂志《小说推理》，1979年设立，奖金100万日元，首届获奖作品为《感伤角落》（大泽材正）。

17.!新人奖/ミ!新人奖

该奖项由东京草玄社主办，前身为“草玄推理短篇小说奖”，原奖项设立于1994年，随着旗下推理杂志《！》的创刊，于2003年改名为现名。目标是征集“风格新颖、意气风发”的短篇推理小说。大奖是怀表，二等奖为30万日元，次年刊登于杂志上。

18.创元悬疑评论奖/创元悬疑评论奖

1994年，东京草玄社设立了新文学奖，专门评选推理小说评论家。此奖在全世界范围内都极为罕见。可惜的是，该奖没能持续多久，在2003年第十届之后便停办了。日本当今最有名的几位年轻推理小说评论家，如角山大地、千条彰、高木宏等，都是凭借此奖正式出道的。

19. 日本推理悬疑小说大赏 / 日本推理悬疑小说大赏

新推理小说奖由日本国立电视广播集团主办，新潮社协办，获奖作品将全文刊登于《小说新潮》杂志。该奖于1988年至1994年间颁发了七次，获奖的重要作品有《魔力私语》（宫部美雪）、《孤独的歌》（天堂新）。

20.角川小说奖/角川小说奖

该奖由角川书店于1974年至1985年举办，获奖作品以推理小说为主，也有科幻、奇幻、恐怖等题材，均为该公司当年出版的小说。该奖共举办了12届，获奖的重要作品有《人性的证明》（森村诚一）、《七人帮》（中津文彦）等。

21. 北区内田康夫悬疑文学奖/北区内田康夫光文学奖

新人奖创办于2002年4月，由东京都北区出身的推理小说大师内田康夫赞助，获奖作品将刊登在地総日本社的《月刊J-novel》上，至今已举办6届。

22.岛田章二福山悬疑文学新人奖/岛田章二福山悬疑文学新人奖

该奖于2007年设立，由“日本推理小说之神”岛田总司（广岛县福山市人）担任唯一评选委员。评选条件为“能够成为类型文学的推动者，且有真实性、逻辑性的作品”。每年评选一部长篇小说，由讲谈社等三家出版社轮流出版。首部获奖作品将于今年（2008年）夏天诞生。

2. 非专业奖

1. 直木三十五賞 / 直木三十五賞

简称“直木奖”。三乡直木是日本大正、昭和初期的重要作家、评论家，1934年英年早逝，年仅43岁。另一位著名作家菊池宽与三乡直木交情甚笃，并于当年向《文艺春秋》提议设立纪念三乡直木的通俗文学奖。该社在《文艺春秋》4月号上公布了芥川奖和直木奖的设立，并于次年正式宣布设立奖项。

直木奖现行规则是，每年评选两次，不分篇幅、不分类型。只要在截止期限内出版书籍（上半部为12月1日至次年5月31日，下半部为6月1日至11月30日），或作品在杂志上发表（上半部为11月1日至次年4月30日，下半部为5月1日至10月31日），即在评选范围内。每年1月初和7月初公布入围名单，月中公布结果。

虽然故事篇幅不受限制，但近十年来获奖作品均为出版书籍，在杂志上发表的中篇小说和短篇小说很少获得提名甚至获奖。因此，直木奖是否应分为长篇小说和短篇小说、多年不变的评审团阵容是否会产生影响，甚至《文艺春秋》出版的书籍几乎总能获得提名，都是日本文艺界希望直木奖能够改进的地方。

由于直木奖是不受类型限制的大众文学奖，历年来都有不少推理小说家获得提名或获奖。比如战前的麦木贵田郎、久草十兰、小栗虫太郎；战后的泷川京、土屋高雄、陈俊信、结城雅治、赤川次郎、莲城干彦、北方健三、岛田将司、北村薰、野南町、秀智、折原一、横山秀夫、天童新、福井晴敏、石田衣良、本田贵义、伊坂幸太郎等，均获得提名甚至获奖。但作为大众文学领域的最高奖项，直木奖不仅评选过程十分严格，还设有不可重复等规则，竞争近乎惨烈。因此，推理小说作家第一次参赛就能获奖的情况非常罕见，即便是宫部美雪、东野圭吾等重量级大师，也得六次进入决赛，才最终夺得冠军。北村薰、伊坂幸太郎、池行树、黑川弘之等人，也曾数次入选，却始终无功而返。因此，像樱庭和树这样第二次参赛就能夺冠的例子，几乎可以用奇迹来形容。至于像横山秀夫这样因为作品《半坠》遭遇不公平对待而宣布今后拒绝参加直木奖的作家，确实是一个异类。

获奖作品有《拿破仑狂热》（阿田隆）、《加的斯红星》（大坂刚）、《我杀死了那个女孩》（原诗织）、《桔梗桔梗》（阿莫坂妻夫）、《麦克斯的山》（高村薰）、《新宿鲛叶娃娃》（大泽才正）、《恐怖分子的阳伞》（藤原伊织）、 《阿生》（宫部美雪）、《嫩脸颊》（桐野夏夫）、《后巷物语百物语》（京极夏彦）、《花食》（阿鲁沙凑）、《嫌疑人X的献身》（东野圭吾）、《吉原手牵草》（松井今树子）等。

2.日本全国书店奖/Honya奖

日本全国书店奖是由日本各地书店的有识之士发起的，是日本唯一由书店员工投票选出的图书奖，被认为是日本平民文学奖中最具影响力和市场价值的图书奖。书店员工（包括网上书店）从过去一年阅读过的、认为“有趣”、“值得推荐给顾客”、“希望在自己的书店里销售”的书籍中投票选出此奖。此外，该奖还设有“发现奖”，旨在振兴旧书市场。评选范围是已出版的旧书中的所有作品，这些作品也由书店员工阅读并投票选出。该奖成立于2004年，已举办了五届。入选作品涉及冒险、科幻、推理等领域，均以独特的视角赢得了大量读者的支持。获此奖的重要作品有《夜行》（恩田陆）、《黄金梦境》（伊坂幸太郎）。

3. 日本奇幻小说大奖/日本幻想曲大奖

该奖由读卖新闻和清水公司联合主办，新潮社赞助，始于1989年。向公众征集未发表的奇幻小说，奖金500万日元，获奖作品由新潮社出版。只要进入决赛评选，即使没有获得大奖，也会被出版。恩田陆（《第六代小夜子》）和小野冬美（《东京怪奇物语》）就是最好的例子。从广义上讲，推理小说也可以算作奇幻小说的一个分支，因此推理小说作家时不时获得该奖项。

4. 恐怖悬疑小说奖/恐怖悬疑小说奖

2000年至2005年，幻冬社、新潮社和朝日电视台联合主办新人文学奖，公开征集恐怖、悬疑题材的小说。该奖设有大奖和特别奖（读者奖）两个奖项。奇数期大奖由新潮社出版，偶数期大奖由幻冬社出版，读者奖由大奖得主所属出版社以外的出版社出版。获此奖的重要作品有《如果九月永不结束》（沼田魔法轻）和《背影的眼睛》（道雄秀介）。

5.山本猪四郎奖/山本猪四郎奖

简称“山本奖”或“山周奖”。由新潮文学振兴会主办，新潮社赞助。正如通俗文学的直木奖对应纯文学的芥川奖一样，著名的山本周五郎奖是1988年为对应三岛由纪夫奖而设立的。该奖授予当年最具山本文学精神、“故事色彩”最浓厚的通俗小说（上一年4月至当年3月出版的单行本，包括长篇、短篇集、连载短篇等），奖金100万日元。山本周五郎是唯一一位拒绝直木奖的作家。从这个方面考虑，我们会发现山本奖的作品往往是直木奖不便处理的主题（比如山田太一的《夏日邂逅怪人》，内容比较奇幻，中山佳穗的《白玫瑰深渊》，讲述女同性恋，天童新《恋爱病理学》，揭示人性心理）。因为与直木奖的评选标准大相径庭，该奖被赋予了“有远见奖”的地位。获得该奖的重要作品有《列车》（宫部美雪）、《1934年冬乱步》（久世光彦）、《癫痫》（真房悠一）、《中庭杀人事件》（恩田龙）。

6.吉川英二文学奖/吉川英二文学奖

吉川英二文学奖是根据日本“国民作家”吉川英二（1892-1962）的遗愿于1967年设立的，主办方为吉川英二国民文化振兴会，奖金300万日元，现已成为日本大众文学领域的重要奖项之一。司马辽太郎、渡边淳一、林真理子等日本著名作家均因获此奖而备受关注。获奖作品均为历史题材，值得一提的获奖悬疑作品有《鬼平半歌帐》（池波章太郎）、《死之喷泉》（皆川浩子）、《无名毒》（宫部美雪）等。

7.吉川英二文学新人奖/吉川英二新人文学奖

该奖由吉川英二、全国文化振兴协会和讲谈社于1967年设立，奖金为100万日元。曾授予《不眠之城》（池星洲）、《弦之圣域》（栗本薰）、《99%的绑架》（冈岛新藤）、《不眠之夜》（北部健三）、《新宿鯊》（大泽在真）、《本庄深川怪异传说》（宫部美雪）、《家鸭与野鸭的投币柜》（伊坂幸太郎）、《隐秘的搜查》（今野聪）等重要作品。

8.柴田连三郎奖/柴田草三郎奖

柴田连三郎是日本著名的历史小说和武侠小说作家。为了纪念他对日本文学的贡献，集英社于1988年设立了柴田奖，奖金为300万日元。获此奖的重要作品有《隐菊》（连城干彦）、《潘多拉岛》（大泽材正）、《残酷记录》（桐野夏雄）。