了解这种中等大小的猫头鹰：耳朵簇毛、苍白雄性、罕见棕色变形等特点

了解这种中等大小的猫头鹰：耳朵簇毛、苍白雄性、罕见棕色变形等特点

中型猫头鹰，耳朵上有明显的簇毛。雄性比雌性颜色浅，平均体重轻 100 克。有一种罕见的棕色变体。上肢呈深褐色，有白色或深黄色斑点，呈现出斑点效果（这也是猫头鹰的英文名称）。肩胛骨外腹板上有大片白色区域，但这些区域在肩部不形成明显的行。飞行和尾羽颜色浅深相间。白色下部有细深色条纹，白色下巴下方的上部有几个明显的深灰褐色斑点；腹部为白色，略带暗黄色。面盘为白色至浅赭色，有细深色屏障和黑色皱纹。眼睛是亮黄色边缘的深色眼睑，喙为黑色。跗骨和趾几乎被羽毛覆盖，直到趾尖呈深色角状，爪子为深棕色至黑色。幼鸟呈白色。中间有白色和棕色的细条纹，眼睛呈灰黄色，在长出羽毛之前会变黄。正如名字所暗示的那样，在飞行时会呈现斑点状。

叫声是柔和的呼噜声，whirr，带有较低的第二个音符，雌性二重唱有三个呼噜声，whirr。雌性通常紧跟雄性，以至于叫声听起来像雄性。食物和狩猎超过一半的食物是脊椎动物（节肢动物和昆虫），其余包括小型哺乳动物、鸟类、爬行动物和青蛙。栖息地偏好是开阔或半开阔的林地，但避开茂密的雨林。它也在城镇的大花园中繁殖，例如作者在马拉维利隆圭的花园。现状和分布该物种广泛分布于从加蓬东部到肯尼亚，南部到南非之角。它也在阿拉伯南部当地繁殖。人类的迫害很严重，主要是由于迷信；在马拉维，作者经常不得不救出这些猫头鹰然后将它们放生到城外。

地理变异列出了三个亚种：指名非洲种，分布于乌干达到好望角；塔纳亚种，分布于塔纳河和肯尼亚东南部，体型更小，颜色更浅；黄色亚种，分布于沙特阿拉伯南部向东至阿曼。阿拉伯种是一个谜，需要进行更多的分类学和生态学研究；据说它的声音也与指名种不同，但还需要进一步的细节。地理上重叠的类似物种角鸮体型更大，眼睛呈橙黄色，下方有较粗的斑纹，上身两侧有黑色斑点。部分有症状的阿昆鸮体型略小，脚趾裸露为黄色，眼睛呈淡黄色。灰鸮的眼睛为深褐色，眼睑呈黑色，上方有微小的蠕虫状突起，下方有密集的蠕虫状斑纹。所有其他非洲鸮的眼睛都是深褐色的。